On décrit souvent les prisons comme des pépinières de radicalisation. La communication de la Commission européenne sur "l’agenda européen de sécurité" du 28 avril 2015 et les conclusions du Conseil sur le renouvellement de la stratégie de sécurité intérieure de l’Union européenne 2015-2020 adoptées le 16 juin 2015 privilégient la prévention de la radicalisation dans les prisons, et le développement de programmes effectifs de désengagement/dé-radicalisation.
La conférence de haut niveau, organisée conjointement par la Commission européenne et la Présidence du Conseil de l’UE, vise à permettre un échange de vues entre responsables politiques, professionnels et experts sur des interventions effectives, la gestion et les pratiques de détermination de la peine afin d’éviter la diffusion des idées radicalisées, à l’intérieur et à l’extérieur des prisons de l’UE, qui pourraient mener à des actes de terrorisme. Le résultat attendu de la conférence est une contribution visant à trouver des solutions dans le secteur de la justice pénale sur la manière de traiter ce problème sensible et complexe.
