Der Rat "Bildung, Jugend, Kultur und Sport" behandelt Fragen wie das Erlernen von Sprachen, die Verbesserung der Kenntnisse über Kultur und Geschichte der EU, die Förderung der Mobilität von Studierenden und Lehrkräften, die berufliche Ausbildung zur Erleichterung der Eingliederung der Bürger in den Arbeitsmarkt sowie die Anregung künstlerischen und literarischen Schaffens. Ziel des Rates ist, das kulturelle Erbe Europas zu erhalten, die Kultur- und Kreativwirtschaft zu unterstützen und körperliche Aktivität und soziale Eingliederung durch Sport zu fördern.

Bildung, Jugend, Kultur und Sport sind Bereiche, für die hauptsächlich die Mitgliedstaaten zuständig sind. Maßnahmen auf EU-Ebene sind daher schwerpunktmäßig darauf ausgerichtet, das Handeln der Mitgliedstaaten zu unterstützen, zu koordinieren und zu ergänzen. Manche Initiativen des Rates können jedoch sehr konkrete Auswirkungen auf die EU-Bürger haben, wie zum Beispiel das Austauschprogramm Erasmus+ oder das Kulturprogramm Kreatives Europa.

Der Rat tagt drei oder viermal im Jahr, zweimal in der Regel in voller Zusammensetzung.